Auxiliaire irremplaçable de l’être humain depuis près de 40 000 ans, nos chiens méritent bien une journée mondiale pour fêter cette longue amitié, et aussi agir pour sa protection et son bien-être. Seul canidé que l’être humain a su domestiquer, la journée du 26 août se fête aussi bien en France, en Europe et partout dans le monde. Bien que l’animal possède une place privilégiée dans nos cœurs et nos foyers, trop souvent encore, maltraitance et abandon jalonnent parfois la vie du meilleur ami de l’Homme. À l’origine portée par le National Dog Day depuis 2004 aux États-Unis, cette célébration mondiale est portée par l’IFAW : International Fund for Animal Welfare.

Le premier animal compagnon de l’Homme

Si la domestication du chien est avérée depuis de 14 000 ans, des restes de canidés et d’hominidés datant de 40 000 ans ont été retrouvés par des paléontologues. Des peuples d’Amériques aux Égyptiens, l’Homme s’est inspiré du loup pour la chasse, l’a intégré dans ses croyances ou ses mythologies. Il n’y avait qu’un pas pour que notre mode de vie de chasseur-cueilleur et nos proies communes nous rapprochent. Selon les continents, les périodes de domestication de l’animal sauvage dont sont issues les races canines d’aujourd’hui n’eurent pas lieu au même moment. Si Canis familiaris Putjani fut le premier à être apprivoisé, puis le chien des tourbières dont descend le Spitz, en Afrique et en Égypte, le descendant du Basenji dont la race existe encore aujourd’hui est le chacal.

Tout d’abord compagnon de chasse, le chien fut vite éduqué aux fonctions de gardiens. Dès l’époque romaine, des plaques attestent de la présence du chien : “Prenez garde au chien”. Ils furent également utilisés pour garder les troupeaux, tirer les traîneaux avant de devenir chiens de compagnie.

Force, intelligence, mordant ou tendresse caractérise les différentes races de canidés qui nous ont accompagnés dans la longue histoire de l’humanité. Du chien de chasse au chien de guerre, en passant par l’astronaute Laïka qui fut le premier être vivant à voyager dans l’espace et y perdre la vie, jusqu’à nos compagnons amoureux du canapé, la journée mondiale du chien du 26 août doit aussi nous rappeler notre responsabilité vis-à-vis de leur bien-être.

Une journée mondiale contre la maltraitance faite aux chiens

Si la journée mondiale du 26 août vise à fêter l’amitié qui unit l’homme et le chien, ce n’est pas son seul but. L’IFAW, ou Fonds international pour la protection des animaux, créé par l’activiste Brian Davies en 1969 met en œuvre de nombreuses actions pour protéger, informer et sauver tous les animaux en danger de la planète. L’organisation mondiale à but non lucratif propose durant cette journée dédiée à nos toutous d’agir pour protéger, choyer, défendre les droits de ces êtres doués de sensibilités qui partagent nos vies depuis des siècles. L’organisme compte sur cette journée mondiale pour :

• Fournir de nombreuses informations sur le chien et son éducation ;
• Rappeler l’importance du lien qui unit l’homme et le chien
• Mettre en avant l’abandon et la maltraitance faite à l’animal partout dans le monde afin de faire cesser ces actes.

En célébrant l’amitié qui réunit nos deux espèces depuis des milliers d’années, en mettant en avant l’histoire qui nous lie, cette journée mondiale du toutou apporte un autre regard sur nos compagnons de quatre pattes. En informant, l’IFAW espère ainsi responsabiliser davantage les futurs propriétaires de chien et éviter abandons et maltraitance. De la domestication du loup à la coopération avec le chien, cette journée d’information met en avant les missions que sont capables de réaliser nos amis canins :

• Chiens d’assistance ;
• Chiens de troupeau ;
• Chiens de garde ;
• Chiens de trait ;
• Chiens de recherche.

Membre à part entière de la famille, sa formidable adaptabilité lui a permis de conquérir villes et campagnes et d’assurer à ses propriétaires des bienfaits non négligeables pour leur santé.

Comment célébrer et soutenir la journée mondiale du chien du 26 août ?

Alors que les associations de protection animale et l’IFAW agissent chaque jour en prenant soin des chats et des chiens délaissés, cette journée vise, en plein cœur de l’été, à rappeler le triste chiffre de l’abandon en France : 100 000 animaux. Ce jour plus que tout autre, les associations se mettent en 4 pour :

• Dire non à l’abandon ;
• Mettre en avant leurs pensionnaires afin de leur trouver un nouveau foyer ;
• Informer et sensibiliser sur la maltraitance animale ;
• Promouvoir les adoptions responsables.

Des guides sont ainsi distribués pour aider les propriétaires à trouver des pensions pour leur toutou durant leurs vacances estivales. Vous trouverez aussi des fascicules répertoriant les lieux où nos loulous sont autorisés et bienvenus.

Mais nous pouvons aussi fêter l’amitié qui nous lie à notre chien en soutenant cette journée par :

• Un don à une de protection animale. Jouets, nourritures, accessoires, paniers raviront les bénévoles et les pensionnaires du refuge ou de la SPA proche de votre domicile.
• Devenir bénévole. Malgré de nombreuses nouvelles mesures, les abandons restent encore bien trop nombreux et les bénévoles sont bien souvent débordés. Apporter un peu de chaleur et d’amour aux animaux abandonnés est une autre manière de les aider.
• Adopter votre nouveau compagnon. Bien évidemment, cette adoption doit être réfléchie. Elle permettra à l’animal de retrouver un foyer aimant et d’enfin couler des jours heureux et sereins auprès de votre famille.
• Devenir famille d’accueil. Bien que ce soit la journée mondiale du chien, de nombreux chats souffrent également d’abandon. Les structures d’accueil ne peuvent malheureusement faire face et sont souvent à la recherche de famille d’accueil en attendant de trouver l’adoptant.
• Partager sur les réseaux sociaux des annonces de chiens à adopter, des informations sur la maltraitance ou l’abandon, sur l’éducation positive… Toutes informations permettant de mieux comprendre et prendre soin de notre animal de compagnie.

Enfin, pour célébrer cette journée, n’oubliez pas de prendre soin de votre compagnon en prenant le temps de jouer avec lui ou de lui offrir une promenade inhabituelle qui réveillera ses sens et sa bonne humeur !